tai pas un seul instant qu’il avait parlé avec une autorité indiscutable. Un millier d’autres personnes m’avaient désigné du nom de Goliath. Même ceux qui me connaissaient bien, comme les employés de la ménagerie. Cependant c’était clair, cela ne comptait pas. L’étranger n’avait pas dit ” Votre nom n’est pas Goliath ! “, il avait dit : ” Vous n’êtes pas Goliath. “, c’était une différence considérable. Bien qu’à l’époque je n’aie pas formulé les choses en ces termes, la conscience que j’avais de ma propre identité m’était apparue comme une simple illusion. Je sombrai dans un état second, ni inquiet ni indifférent. Un employé vint m’apporter de la nourriture, mais je l’ignorai. La nuit tomba, mais je ne pus dormir. La pluie s’arrêta et le soleil revint sans que j’y prenne garde. Peu après, la foule de visiteurs reparut, m’appelant toujours ” Goliath ! Goliath ! Goliath ! ” Je ne leur accordai aucune attention.
« Plusieurs jours s’écoulèrent ainsi. Puis, un soir, la ménagerie ayant fermé ses portes, je bus une grande lampée dans mon écuelle et m’endormis aussitôt — un puissant sédatif avait été mélangé à mon eau. À l’aube, je me réveillai dans une autre cage. Comme elle était très grande et d’une forme bizarre, je n’eus pas l’impression que c’était une cage. Elle était circulaire et ouverte à l’air libre de tous les côtés ; je compris plus tard qu’un belvédère avait été modifié pour les besoins de la cause. À l’exception d’une grande maison blanche dans les environs, il s’élevait, solitaire, au milieu d’un beau parc dont j’imaginais qu’il devait s’étendre jusqu’aux confins de la terre.
